Po postupových oslavách a krátké letní přestávce se nám v sobotu rozběhne tolik očekávaný nový ročník Premier League. Poprvé od roku 1999 na startu i s Nottinghamem Forest.
Poté, co klub z nejrůznějších důvodů (konec smlouvy, konec hostování, nezájem pokračovat) v létě opustilo osm hráčů z užšího postupového kádru, bylo jasné, že je na čase jednat. Vedení Forest to pojalo bez váhání ve velkém a mužstvo posílilo (či rozšířilo) o asi dvanáct hráčů. Upřímně řečeno ten počet nějak nejde ani stíhat.
Otázkou však je, jak je tým silný a jak je připravený do bodů o body. To je velká neznámá. Mužstvo, které postoupilo, hrálo dobře, ale asi jsme si byli vědomi, že by to na důstojnou účast mezi elitou nestačilo. NFFC je díky svému majiteli klub, který může utrácet, a tak se také děje.
Ačkoliv některé z posil vypadají zajímavě, jiné jsou poněkud nečitelné a co je trochu znepokojivé, zkušeností ze zápasů v Premier League má nově vytvořený tým pramálo. Největší rozruch vzbudil příchod Lingaarda z Manchesteru United. Tam byl nepotřebný, nedokázal se v silné konkurenci prosadit, pokud by však dokázal zopakovat něco z toho, co předváděl na hostování ve West Hamu, mohl by být tahounem. Oporou by měl být brankář Henderson.
Angažování většího množství hráčů z Bundesligy už je trochu na pováženou, přišli z průměrných týmů a fotbal v Anglii je docela jiný, ať už jde o tempo nebo i taktiku. Dokáží se adaptovat? Budeme si přát, aby se jim to povedlo. Pro ostatní, kteří kopali hlavně v Championship, to bude kulturní šok, což platí i o borce Reds, kteří mají naději na základ. Takových moc není.
Často si opakujeme, že Cooper ví, co dělá, že je to špičkový trenér, který dokáže hráče „udělat“. Snad své schopnosti prokáže i na nejvyšší anglické úrovni. Pokud ne, bude to špatné.
Posilování Forest se totiž přes všechen ten humbuk týká hráčů, kteří jsou v celkovém obrazu Premier League vnímáni víceméně jako průměr nebo spíše podprůměr. To platí i o kmenové borce Reds – snad s výjimkou Johnsona, o jehož služby by jistě stál kdejaký anglický klub minimálně ze středu tabulky. Každý fotbalový zápas začíná za bezbrankového stavu a hraje proti sobě na obou stranách jedenáct chlapů. To je fakt. Každopádně obrovským úspěchem – ano, skutečně obrovským – bude, když Forest nasbírají tolik bodů, aby po odehrání všech kol neskončili na sestupové příčce. K tomu musí hráči, trenéři i vedení upnout všechny své síly. Pokud se to povede, bude to malý zázrak. Podobný tomu, co jsme po děsivém začátku sezony zažili letos na jaře.